長者膝蓋痛？別只怪關節！腰椎神經壓迫也可能是元兇

長者膝蓋痛？別只怪關節！腰椎神經壓迫也可能是元兇

您是否時常聽到或親身經歷：「我的膝蓋或小腿好痛，一定是退化性關節炎，多休息就好了！」

但如果吃了止痛藥、做了膝蓋復健仍不見好轉，甚至走路越走越困難，您可能要懷疑：問題的根源，或許不在膝蓋，而是在您的**「腰椎」**！

---

一、被忽略的真正痛點

七十歲的李伯伯最近半年多來非常苦惱，他總覺得自己「膝蓋裡面在燒」，走路走不到十分鐘就必須找地方坐下。他看過骨科，診斷是膝關節退化並打了玻尿酸，但症狀始終沒有緩解，反而越來越嚴重。

後來轉診至脊椎外科，經醫師詢問發現李伯伯「坐著或彎腰時會比較舒服」，且疼痛感是「從屁股後面一路麻到小腿」。經過檢查，證實病因是**「腰椎椎管狹窄症」，壓迫神經而導致腿部症狀。李伯伯的例子正是許多長輩的寫照，這種由神經根受壓迫發出的警報，即是常見的坐骨神經痛**。

---

二、如何初步區分疼痛來源？

要判斷腿痛是來自膝蓋本身還是腰椎神經，可以透過下表做初步區分：

特徵	退化性膝關節炎 (膝蓋問題)	腰椎神經壓迫 (腰椎問題)
疼痛位置	集中在膝蓋周圍，關節腫脹、變形。	從臀部或後腰開始，沿大腿後側向下延伸至小腿。
活動影響	休息時較好，上下樓梯或站立時特別痛。	走一段路就痛麻，必須坐下或彎腰才能緩解。
關鍵症狀	膝蓋活動時常有摩擦聲。	出現間歇性跛行，腿部有麻木感或無力。

---

三、長者腰椎壓迫頭號元兇：腰椎椎管狹窄症

對於年過六旬的長者，最常見的病因就是腰椎椎管狹窄症。隨著年齡增長，脊椎組織會產生變化：

• 韌帶增厚與椎間盤突出

• 骨頭增生（長骨刺）擠壓椎管

• 神經通道變窄，如同水管被泥沙堵住

當李伯伯站立或走路時，脊椎伸直會使椎管更窄，加劇神經壓迫；而坐下或彎腰時，脊椎彎曲使空間稍微打開，疼痛便得以緩解。這就是典型的「間歇性跛行」。

---

四、何時該尋求脊椎外科專業協助？

若症狀符合神經壓迫特徵，且保守治療無效，特別是出現以下警訊時，請務必諮詢醫師：

• 疼痛或麻木感持續超過一個月。

• 腿部明顯無力，例如走路拖腳、腳尖無法上抬（垂足）。

• 嚴重警訊：出現大小便失禁或會陰部麻木（馬鞍區麻木）。

這可能是嚴重的**「馬尾症候群」**，必須立即就醫。神經外科醫師會透過 X 光、神經學檢查或磁振造影（MRI）精確找病灶，助您重拾健康生活。